Suncorp zahlt den Mitarbeitern 32 Millionen US-Dollar an geschuldeten Löhnen, Zulagen und Verpflegungszulagen zurück

Oct 03, 2023

Suncorp hat zwischen Mai 2014 und März letzten Jahres Nachzahlungen in Höhe von 32 Millionen US-Dollar an mehr als 15.800 Mitarbeiter seiner Versicherungsunternehmen geleistet, die unterbezahlt waren, nachdem es die Angelegenheit im Jahr 2020 selbst dem Fair Work Ombudsman gemeldet hatte.

Das Unternehmen ging außerdem eine durchsetzbare Verpflichtung (EU) mit dem Ombudsmann ein und verpflichtete sich zu „strengen Maßnahmen“ wie unabhängigen Prüfungen, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter künftig korrekt vergütet werden.

Suncorp muss eine Beitragszahlung in Höhe von 520.000 US-Dollar an den Commonwealth Consolidated Revenue Fund als Teil der EU leisten.

Der Ombudsmann sagt, dass die Unterzahlungen und die EU sich auf Mitarbeiter von Suncorp Staff, Suncorp Insurance Services und Australian Associated Motor Insurers (AAMI) beziehen.

Die Unterzahlungen seien darauf zurückzuführen, dass Suncorp in seinen Unternehmensvereinbarungen „den Begriff ‚Rostered Employee‘ und die Klausel über den Rostered Employee inkonsistent anwendet – solche Mitarbeiter haben das Recht, Strafen zu verlagern“, erklärte der Ombudsmann heute in einer Erklärung.

Dies führte dazu, dass Ansprüche wie Überstunden, Schichtzulagen, Wochenendstrafen, Jahresurlaubszuschläge, Mindestlohn, langer Diensturlaub, Entlassungen, Verpflegungszulagen und Pensionszulagen nicht ausreichend ausgezahlt wurden.

„Die unterbezahlten aktuellen und ehemaligen Mitarbeiter arbeiteten landesweit in verschiedenen Funktionen in der Versicherungssparte der drei Unternehmen, unter anderem als Berater, Gutachter, Kundenbetreuer, technisches Personal, Teamleiter und Manager“, sagte der Ombudsmann.

Mehr als 99 % der über 32 Millionen US-Dollar geschuldeten Summe wurden bereits beglichen. Darin enthalten sind etwa 26 Millionen US-Dollar an Löhnen und Ansprüchen, 4,5 Millionen US-Dollar an Zinsen und 1,4 Millionen US-Dollar an Altersvorsorge.

Ombudsfrau Sandra Parker sagt, eine EU sei angemessen, weil Suncorp kooperiert und ein starkes Engagement für die Behebung von Unterzahlungen gezeigt habe.

„Zu diesen Maßnahmen gehört die Durchführung zweier unabhängiger jährlicher Audits auf eigene Kosten des Unternehmens, um die Einhaltung der Arbeitsgesetze zu beurteilen“, sagte Frau Parker.

„Diese Angelegenheit zeigt, wie wichtig es ist, dass Arbeitgeber der Einhaltung aller Klauseln in ihren Unternehmensvereinbarungen hohe Priorität einräumen. Die fehlerhafte Anwendung bestimmter Klauseln durch Suncorp hat zu einer Unterzahlung grundlegender Arbeitnehmeransprüche und einer hohen Nachzahlungsrechnung geführt.“

Auf der Website des Ombudsmanns heißt es, EUs würden genutzt, um ein Problem zu lösen, anstatt einen Arbeitgeber vor Gericht zu bringen. Eine EU enthält Verpflichtungen, um sicherzustellen, dass Unterzahlungen oder andere Verstöße gegen Arbeitsgesetze nicht wiederholt werden.

Ein Sprecher von Suncorp sagt, der Versicherer habe der Aussage des Ombudsmanns nichts weiter hinzuzufügen.

Suncorp hatte die Angelegenheit der Unterzahlung im Mai 2020 in einem Investoren-Update über die Auswirkungen von Covid auf das Unternehmen gemeldet.

In der Aktualisierung heißt es, dass bei einer internen Überprüfung der Lohn- und Urlaubspraktiken im November 2019 „Inkonsistenzen in Bezug auf die Dienstpläne und Lohnsysteme der Gruppe festgestellt wurden, die möglicherweise zu Fehlern bei der Zahlung von Überstunden, Schichtstrafen und Feiertagszuschlägen geführt haben“.

Das Unternehmen schätzte damals die Sanierungskosten und Investitionen in neue Prozesse, um zukünftige Unterzahlungen zu verhindern, auf 40–70 Millionen US-Dollar. Diese Rückstellungen wurden im Geschäftsjahr 2019/20 getroffen.

„Als langjähriger Suncorp-Mitarbeiter bin ich unglaublich enttäuscht, dass wir unsere Leute im Stich gelassen haben – es gibt keine Entschuldigung und wir müssen das richtig machen“, sagte CEO Steve Johnston in der Aktualisierung.

„Ich möchte mich aufrichtig bei denjenigen entschuldigen, die möglicherweise betroffen sind.“