Top-Rennfahrer aus dem Radio

Jul 23, 2023

Zwei ferngesteuerte Autos fliegen nach einem Sprung während der ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals 2023 auf dem Silver Dollar RC Raceway in Chico, Kalifornien, am Samstag, den 3. Juni 2023. Boxenteams beobachten das Geschehen im Hintergrund. (Ed Booth/Enterprise-Record)

Die Fahrerplattform zeigt die hohe Konzentration der Teilnehmer während der ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals 2023 auf dem Silver Dollar RC Raceway in Chico, Kalifornien, Samstag, 3. Juni 2023. (Ed Booth/Enterprise-Record)

CHICO – Versteckt auf ein paar Hektar zwischen Costco und dem Silver Dollar Fairgrounds befindet sich an diesem Wochenende ein Austragungsort einer prestigeträchtigen nationalen Rennveranstaltung. Ein schöner Vorteil ist die Tatsache, dass es der lokalen Wirtschaft viele Einnahmen bringt.

Funkgesteuerte Autos mögen zwar klein sein – etwas größer als ein großer Schuhkarton und etwas mehr als 3,5 Kilogramm schwer –, aber sie sind sowohl in puncto Geschwindigkeit als auch Agilität eine echte Herausforderung für die Besucher von Chico.

Die 2023 ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals beendeten am Samstag ihren dritten Wettkampftag auf dem Silver Dollar RC Raceway am 101 Silver Dollar Way im Süden von Chico. ROAR – der gebräuchliche Name des Hobbys für die Remotely Mounted Auto Racers-Organisation, Nordamerikas Dachverband – veranstaltet seine nationalen Meisterschaften in Chico, eine viertägige Veranstaltung, die am Donnerstag begann und heute endet.

Es ist der vierte nationale Titelwettbewerb der Organisation; Zwei davon fanden in Chico statt, in der beeindruckenden Anlage auf dem Messegelände, die letzte im Jahr 2015.

Der ferngesteuerte Autorennfahrer Spencer Rivkin aus Surprise, Arizona, führt am Samstag, den 3. Juni 2023, bei den ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals 2023 auf dem Silver Dollar RC Raceway in Chico, Kalifornien, Wartungsarbeiten an seinem Auto durch. (Ed Booth/ Enterprise-Record)

Ty Tessmann aus Medicine Hat, Alberta, baut sein „Truggy“-Auto X-Ray XT8 bei den 2023 ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals auf dem Silver Dollar RC Raceway in Chico, Kalifornien, Samstag, 3. Juni 2023, um. Tessmann ist der der an siebter Stelle gesetzte Fahrer für die heutige Endrunde. (Ed Booth/Enterprise-Record)

Was auf dem Spiel steht? Für die rund 300 Teilnehmer ist es auch ein Qualifikationstreffen für die Weltmeisterschaft der ferngesteuerten („RC“) Rennwagen 2024, die in Brasilien stattfinden soll. Die Top 30 von heute qualifizieren sich dafür, die kombinierte Region der Vereinigten Staaten und Kanadas beim Großereignis im nächsten Jahr zu vertreten.

Bei dem Treffen an diesem Wochenende gebe es kein Preisgeld, sagte Troy Hanson, einer der Leiter der Veranstaltung und gleichzeitig Markenentwickler bei AMain Hobbies, einem in Chico ansässigen Anbieter von ferngesteuerten Autos und Zubehör.

„Die Top-‚Eliten‘ hier können durch Sponsoring von Reifenherstellern, Fahrwerks- und Motorenherstellern etwas Geld verdienen“, sagte Hanson und fügte hinzu, dass einige stark gesponserte Fahrer bis zu 10.000 US-Dollar für den Sieg bei dieser Veranstaltung verdienen können.

Chico-Unternehmen – und die Steuerbemessungsgrundlage – profitieren ebenfalls. Während viele Konkurrenten ihre Wohnwagen zum Gelände gebracht und in der Nähe der Strecke geparkt haben, übernachten viele andere – sowie Freunde und Familie – in Hotels und essen in Restaurants, sagte Hanson.

Die Meisterschaft umfasst zwei Wettbewerbe: „Truggy“ (Nitro-Truck) und „Buggy“ (Nitro-Buggy). Fahrzeuge verwenden als Kraftstoff eine Kombination aus Alkohol und Methanol. Während sie über die kurvenreiche Strecke flitzen, geben die Autos ein Geräusch von sich, das irgendwo zwischen dem einer kleinen Kettensäge und dem eines Schwarms hungriger, aufgeregter Mücken liegt – wenn auch natürlich viel lauter.

AMain, das ein Einzelhandelsgeschäft am 2065 Dr. Martin Luther King Jr. Parkway, nicht weit von der Rennstrecke entfernt, hat, ist der landesweit größte Online-Händler für RC-Autos und -Teile, sagte Hanson. Zusätzlich zum Betrieb der Silver Dollar RC-Anlage betreibt das Unternehmen eine Indoor-Anlage in 2860 Fair St.

Hanson sagte, dass Veranstaltungen dieser Größenordnung ein „Who-is-who“ des RC-Rennsports anziehen. An diesem Wochenende nehmen mehrere ehemalige Weltmeister teil, darunter Ryan Maifield und Spencer Rivkin aus Arizona, Ty Tessmann aus Kanada, Ryan Cavalieri aus Südkalifornien und Dakota Phend aus Indiana.

Lassen Sie sich nicht von den kleinen Wettbewerbsfahrzeugen täuschen. Das Können – und die damit verbundene intensive Konzentration während der Rennen – entspricht dem, was eine Person bei einem Rennen mit großen Autos sehen könnte, beispielsweise in der Indy Racing League und NASCAR.

Ryan Mayfield aus Phoenix führt am Samstag, den 3. Juni 2023, bei den ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals 2023 auf dem Silver Dollar RC Raceway in Chico, Kalifornien, Wartungsarbeiten an seinem ferngesteuerten Auto durch. Mayfield wird in beiden Rennen im Finale antreten die Truggy- und Buggy-Abteilungen heute. (Ed Booth/Enterprise-Record)

Ein ferngesteuerter Rennwagen von Kendall Bennett stößt Rauch aus, als er sich vor einem Qualifikationsrennen bei den 2023 ROAR Fuel Offroad 1:8 Scale Nationals auf dem Silver Dollar RC Raceway in Chico, Kalifornien, am Samstag, den 3. Juni 2023, aufwärmt. (Ed Booth/Enterprise-Record)

Chicos Anlage verfügt über ein zweistöckiges Hauptgebäude, das im Erdgeschoss einen Reparatur- und Wartungsraum und eine erhöhte Fahrerplattform beherbergt – den Ort, von dem aus die Fahrer ihre Autos während des Wettbewerbs bedienen. Ein großer überdachter Bereich mit Arbeitsplätzen bietet den Teams viel Platz für die Reparatur und Wartung ihrer Autos. Lichter an der Strecke ermöglichen nächtliche Wettkämpfe.

Die Autos im Maßstab 1:8 dieses Wochenendes sind einer von zwei Industriestandards, der etwas kleinere Maßstab 1:10 ist der andere. An diesem Wochenende treten nur benzinbetriebene Autos an; Es gibt batteriebetriebene Autos, die in anderen Divisionen konkurrieren.

Hanson sagte, dass das batteriebetriebene Erbe der ferngesteuerten Autos als Inspiration für Batteriedesigns in batteriebetriebenen Personenkraftwagen wie der Marke Tesla gedient habe.

Die Fahrer, die Hanson als „Elite“ bezeichnet, sind echte Profis – Leute, die fast jedes Wochenende Rennen fahren und tatsächlich ihren Lebensunterhalt mit dem Fahren dieser Autos verdienen können. Hanson sagte jedoch, dass dies eine Veranstaltung sei, die eine offene Anmeldung ermögliche, was bedeutet, dass jeder das Startgeld und das Rennen bezahlen könne.

„Es gibt einige Fahrer, die vor Ort wirklich schnell sind“, erklärte Hanson. „Einige aus Chico, Yuba City – sie können sehen, wie sie abschneiden.

„Das Ziel einiger Jungs ist es, unter die Top 100 oder die Top 50 zu kommen. Die Elite ist enttäuscht, wenn sie nicht unter die Top 5 oder gar die Top 3 kommt.“

Die heutigen nationalen Meisterschaften werden zeigen, welche mentale Disziplin ein Fahrer braucht, um erfolgreich zu sein. Die „Truggy“-Abteilung dauert 45 Minuten, die „Buggy“-Veranstaltung 60 Minuten – keine Zeit für Pausen, Toilettengänge oder andere Unterbrechungen. Für diese Zeitspannen geht es nur ums Geschäft. Die einzigen Stopps im Wettbewerb finden etwa alle acht bis neun Minuten statt, wenn die Autos den Boxenbereich aufsuchen müssen, um eine frische Portion Kraftstoff zu bekommen.

Kendall Bennett, ein Australier, der 2004 AMain Hobbies als eBay-Shop gründete, ist selbst ein ziemlich guter Rennfahrer. Er war dabei, sein Auto vor einem Rennen am Samstag aufzuwärmen; Er ließ seinen Motor aufheulen, während er zeitweise Rauch ausstieß – ein gutes Zeichen dafür, dass alles in rennbereitem Zustand zu sein schien. Bennett zeigte eine Flasche Alkohol/Methanol-Kraftstoff, eine klare Mischung, die er bei Bedarf in den Tank schüttet.

Hanson sagte, dass der RC-Rennsport weltweit expandiert. Der letztjährige Weltmeister stamme aus Europa, sagte er. Auch im Inland wird es immer größer: „Südkalifornien, der Mittlere Westen und der Osten verzeichnen alle Wachstum“, sagte er.

Die Kosten für den Einstieg in das Hobby sind bescheiden – etwa 200 US-Dollar für ein gutes Auto, sagte Hanson. Die Leute, die an diesem Wochenende an den Start gehen, haben fast 2.000 US-Dollar in ihre Fahrzeuge und die dazugehörige Ausrüstung investiert.

Chicos Track ist einer der Industriestandards, fügte Hanson hinzu: „Es ist definitiv eine ‚Bucket List‘-Einrichtung.“

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