Die Langstreckenlegende reflektiert Erinnerungen an die Reise

Aug 19, 2023

„Wir mussten Geld verdienen, um zu überleben. Der einzige Weg, dies zu tun, war zu arbeiten, und das wusste ich am besten“, sagt Darryl Birrell über seine Rolle bei GW Pennells, die erste in seiner über fünf Jahrzehnte währenden Transportkarriere.

Ein 18-jähriger Darryl wurde damit beauftragt, einen Austin-Kipper aus dem Jahr 1953 zu fahren und Abfall von Braybrook nach Kensington in Victoria zu transportieren. Die Fahrten waren schnell, aber keineswegs unkompliziert, da das Benzin des Austin dazu neigte, zu verdampfen, als Darryl versuchte, den Kensington Hill hinaufzufahren.

Bewaffnet mit einem Ziegelstein an einem Seil zum Blockieren der Reifen und einem feuchten Lappen als Kraftstoffpumpe hielt Darryl den Austin in Bewegung und seine Fahrten effizient.

Darryl schloss sich bald C&C Thompson an und lief zunächst lokale Strecken, bevor er zu überregionalen Läufen wechselte. Am Steuer eines R190 International mit Scania-Motor und einem mit James Hardie-Rohren beladenen Boogie-Trailer unternahm Darryl seine erste Überlandfahrt von Melbourne nach Adelaide. Hier erkannte Darryl seine Vorliebe für lange Strecken. Er erinnert sich, dass sein Lieblingslauf während seiner gesamten Karriere von Melbourne nach Brisbane war.

Darryls Zeit im Transportwesen kann zu Recht als abwechslungsreich beschrieben werden, sowohl was die transportierten Materialien als auch die Maschinen betrifft, mit denen er die Arbeit erledigte. Vom LPG-Transport in einem Slimline Mack über allgemeine Fracht in einem 10 Series Dodge und Treibstoff im gesamten zentralen New South Wales bis hin zu Käse von Melbourne nach Sydney und Adelaide erzählt Darryl: „Der Transport hat mir ein Leben beschert, das ich geliebt und sehr genossen habe.“ "

Unabhängig davon, was er fuhr, war Darryl für den Zustand bekannt, in dem er seine Fahrzeuge pflegte. Oft sah man ihn nach einer Fahrt um 2 Uhr morgens beim Waschen seines Lastwagens. Da er feststellte, dass sein Truck oft ein zweites Zuhause war, unternahm Darryl große Anstrengungen, ihn makellos zu halten, und ist sehr stolz auf diesen Ruf.

Darryl begann bei Don Watson Transport, wo er für den Transport von hängendem Fleisch von Corowa zu Fleischmärkten in Sydney, Brisbane und Adelaide verantwortlich war. Unter der Leitung von Noelene Watson lernte Darryl während seiner Zeit im Unternehmen, wie wichtig eine starke und effektive Führung ist.

Darryl beschreibt Noelene als „eine der großartigsten Chefinnen, die ich je hatte“ und erinnert sich: „Wir wurden für alles bezahlt, was wir taten, bekamen anständige Ausrüstung zum Fahren und jedes Jahr zu Weihnachten – egal ob Regen, Hagel oder Sonnenschein – bekam man immer ein Stück Bier.“ und ein großer Schinken.

Das Unternehmen vernachlässigte nie den Wert der Familie und war sich darüber im Klaren, dass die Zeit außerhalb des Zuhauses unweigerlich große Anforderungen an die Ehe und das Zuhause stellt. Wenn ein Fahrer Schwierigkeiten in seinem Privatleben hatte, „war Noelene die Erste, die an Ihre Haustür klopfte und Ihnen half“, oder rufen Sie einen Fahrer an und sagen Sie ihm, wann es Zeit sei, nach Hause zu fahren und ein paar Tage mit ihm zu verbringen Familie.

Es waren dieses unterstützende Umfeld und die Führung, die Darryl über 15 Jahre lang im Unternehmen hielten.

Darryl erinnert sich am liebsten an die Kameradschaft, die die Transportbranche mit sich bringt. „Wenn Sie eine Panne hatten, ein Reifen geplatzt war oder Ihre Ladung sich bewegte, hielten vier oder fünf Kerle an und halfen, bei Hitze oder Nässe.“

Als Darryl einmal nach Brisbane reiste, gingen westlich von Wooloowin mehrere Reifen kaputt. Die Nachricht verbreitete sich auf der Autobahn und tatsächlich trafen bald sechs Kollegen ein, um Ersatzreifen abzugeben und beim Wechseln der kaputten Reifen zu helfen. Mit der Hilfe seiner Freunde war Darryl innerhalb von vier Stunden wieder auf der Straße.

Obwohl die Transportbranche durch zuverlässigere und leistungsstärkere Geräte und bessere Straßen vorangekommen ist, befürchtet Darryl, dass die Kameradschaft, die er schätzte, verloren gegangen ist. Er rät denjenigen, die gerade in die Transportbranche einsteigen, „auf die erfahreneren Fahrer zu hören und auf diese Weise Erfahrungen zu sammeln“, und weist darauf hin, dass es sich dabei um Personen handelt, mit denen man die Straße teilt.

Da Darryl die „Hektik“ in der Branche in jüngster Zeit gesehen hat, erinnert er die Fahrer daran, „sich nicht zu sehr anzustrengen. Halten Sie an, ruhen Sie sich aus und gehen Sie ein paar Mal um den LKW und den Anhänger herum. Fahren Sie nicht müde.“ "

Leider hat eine Verletzung im Jahr 2020 Darryl körperlich aus dem Transportspiel ausgeschlossen, aber sicherlich nicht emotional. Anfang des Jahres erhielt er einen Anruf, in dem er gefragt wurde, ob er „ein paar Ladungen Stahl leisten würde“, um einem Kumpel zu helfen, und wünschte, er hätte annehmen können.

„Mein Verstand sagt mir, dass ich es schaffen kann, aber mein Körper sagt mir: ‚Nein, Kumpel, du schaffst das nicht mehr‘“, sagt Darryl.

Auf jeden Fall hat die Zeit zu Hause Darryl die Möglichkeit gegeben, Zeit mit seinen Enkelkindern zu verbringen. Der nomadische Charakter des Transports bedeutete, dass Darryls Frau Barbara für die Erziehung ihrer beiden Kinder Kim und Gavin verantwortlich war und Darryl auf die Teilnahme an vielen Meilensteinen der Vaterschaft verzichten musste. Für Darryl ist es ein akzeptabler Kompromiss, auf die Autobahn zu verzichten, aber dabei zuzusehen, wie seine Enkelkinder aufwachsen.

Darryl wurde 2021 auf Vorschlag seines stolzen Sohnes Gavin in die Road Transport Wall of Fame aufgenommen. Leider verstarb Gavin, bevor er die Aufnahme seines Vaters miterleben konnte.

In vielerlei Hinsicht bedeutete Darryls Aufnahme in die Wall of Fame „verdammt viel“. Er sei „extrem stolz“, im Kreis so vieler einflussreicher Branchenvertreter anerkannt zu werden, von denen er einige seit vielen Jahren kennt und mit denen er Freundschaften pflegt.

Er beschreibt den Besuch der Hall of Fame als „sehr, sehr bewegend. Es treibt mir Tränen in die Augen, weil viele der Jungs, mit denen ich gefahren bin, mit denen ich gearbeitet habe und die ich gelernt habe, nicht mehr hier sind“, darunter der verstorbene Gerry Brown , dem Darryl zu verdanken hat, dass er ihm alles beigebracht hat, was er über Transport weiß, als er bei C&C Thompson anfing.

Die Road Transport Hall of Fame dankt Darryl für die aktive und kontinuierliche Rolle, die er bei der Förderung und Unterstützung der Organisation spielt.

Wir haben das Privileg, Darryl ehren zu dürfen und freuen uns darauf, ihn in Zukunft beim Road Transport Hall of Fame Festival of Transport in Alice Springs zu sehen.